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Los 8 mejores lugares del mundo para vivir con intensidad el carnaval

Una de las características es el uso de máscaras y antifaces para disfrutar con mayor libertad de los excesos carnavalescos sin temor a ser reconocidos.

El carnaval es un fenómeno global en el que millones de personas se despojan de sus inhibiciones y salen a las calles en busca de placeres y alegrías.
Se dice que los primeros en disfrutar del carnaval fueron campesinos sumerios, quiénes se reunían disfrazados y enmascarados delante de una hoguera para alejar a los malos espíritus de la cosecha.
Posteriormente la tradición llegó a la antigua Grecia, donde paseaban un barco con ruedas en el cual la gente bailaba cualquier tipo de danza al Dios del vino, Dionisos.
En la Edad Media los navegantes la dieron a conocer en Venecia y Roma, de Italia se trasladaron a España, en el siglo XV a América, y una vez allí por todo el mundo.
El carnaval ha logrado convertirse en la fiesta popular más importante del mundo, sobre todo en América y Europa, donde guarda estrecha relación con la tradición cristiana.

En Río de Janeiro se celebra el carnaval más famoso del mundo. Más de cinco millones de personas desfilan por el sambódromo en medio de una multitud venida de todos los países, convirtiendo el desfile en algo único.

El baile inunda la ciudad con las actuaciones de las escuelas de samba que compiten por ganar el concurso realizando exhibiciones impresionantes. Un fantástico espectáculo donde la riqueza de la música, la belleza rítmica, y la sensualidad de los participantes, se mezcla con el lujo de los trajes y el esplendor de la decoración de las carrozas.

Todas las calles de Río de Janeiro se pueblan también de alegría y descontrol al ritmo del paso de los tradicionales blocos, bailes populares, el desfile de las escuelas de samba y el desfile de campeonas.

En Venecia durante 10 días, la elegancia y el buen gusto están presentes en los espectaculares desfiles de disfraces de la plaza San Marcos, en los grandes bailes públicos y privados, y en las procesiones de barcos tradicionales por los principales canales de la ciudad.
En el siglo XVIII el carnaval duraba hasta 6 meses, reinaba la magia de las máscaras y los elaborados trajes de la época. Muchos venecianos de la nobleza aprovechaban estas fechas para esconderse detrás de estos disfraces y mezclarse con el pueblo.
El carnaval es totalmente distinto al resto del mundo. Durante los 10 días la gente se disfraza y sale a la calle a pasear y a hacerse fotos, ya sea en desfiles organizados o improvisados. Hoy miles de visitantes acuden a Venecia en estas fechas para admirar los espectaculares disfraces de quienes invierten miles de euros para lucir como una estrella durante algunos días del año o sólo para mezclarse entre la gente y perderse por las callejuelas de esta ciudad única.

La temporada del carnaval en Nueva Orleans comienza el 6 de Enero, la noche de Epifanía. Desde ese día se empieza a ver desfiles, carrozas, máscaras y "King cakes" por todos los sitios.
Este carnaval es más conocido como Mardi Gras, en francés "Martes de grasa". Se refiere a que era el último día para disfrutar de los placeres tanto culinarios como carnales antes de la época de abstinencia, que marca el inicio de la Semana Santa y la Cuaresma.
Sus inicios se remontan al principio del siglo XVIII, una época en la que gran parte del sur de los Estados Unidos estaba aún bajo dominio francés. Por eso en la celebración del Mardi Gras se puede apreciar la influencia francesa en las enormes carrozas pintadas mayormente con los colores púrpura, verde y dorado que simbolizan la justicia, la fe y el poder.
El momento más esperado del desfile es el paso de las Krewes, peñas carnavalescas que llevan sobre sus carrozas a invitados ilustres que arrojan collares al público. Hasta hace unos 30 años esos collares eran piezas de cristal hechas en Checoslovaquia que tenía un alto valor económico. Hoy en día lanzan baratijas hechas en China como collares multicolores, medallones, tazas de plástico decoradas, juguetes y prendas íntimas entre otras cosas. Esto permite que se lancen mayores cantidades para que todos puedan tener un excelente souvenir de recuerdo.

El carnaval de Santa Cruz de Tenerife fue declarado el 18 de Enero de 1980 Fiesta de Interés Turístico Internacional y aspira a convertirse en Patrimonio de la Humanidad.
Esta fiesta atrae a miles de turistas de todo el  mundo y se divide en dos partes: el carnaval oficial, que cuenta con más de 100 grandes grupos de murga, comparsa y rondallas. Y el carnaval de calle, donde participan los ciudadanos y los turistas disfrazándose en las calles durante más de una semana de forma desenfrenada.
La fiesta dura 10 días y comienza con la elección de la reina del carnaval durante la noche del miércoles anterior al fin de semana carnavalesco.
En los días posteriores hay concursos de murgas y comparsas, así como una cabalgata que se llama el Gran Coso Apoteosis en la que los jinetes recorren a trote lento la Avenida de Anaga.
El entierro de la sardina es otro de los rituales que se lleva a cabo. La sardina hecha con trapos se lleva en procesión acompañada por plañideras, hombres embarazados y viudas que recorren las calles entre lágrimas y ataques de todo tipo.
Más allá de las tradiciones, lo más interesante del carnaval de Santa Cruz de Tenerife es que todos los años sigue una temática especial.
En el año 2015 el tema elegido fue "El Futuro". Miles de espectadores disfrutaron con un espectáculo que recreaba el planeta Tierra en el futuro, envuelto por luces e imágenes proyectadas en una gran pantalla LED.
Desfilaron por el escenario robots, bailarines, zancudos galácticos y seres de otros planetas. Varios trapecistas sobrevolaron el recinto ferial de Tenerife y una figura humana gigante se movió entre los espectadores hasta llegar al escenario.
Este año el tema central será "Los años 80", se elimina la pantalla LED y se recuperan los decorados tradicionales del carnaval.

En el barrio londinense de Notting Hill, a diferencia del resto de carnavales, se celebra en el último fin de semana del mes de Agosto. Con un carácter caribeño y abierto, se ha convertido en el carnaval más grande de Europa y en el segundo del mundo después del de Río de Janeiro.
La celebración nació a mediados de los años 70 de la mano de los inmigrantes jamaiquinos, que empezaron en aquel entonces a disfrazarse en las calles y tocar música caribeña en las esquinas. Hoy, el carnaval de Notting Hill, sigue conservando mucho de aquella época y está considerado uno de los mejores carnavales del mundo.
Durante los días que dura el carnaval hay puestos de comidas en todas las calles y en muchas esquinas encuentras gente cantando. La música que se escucha suele ser reggae, pero también te puedes encontrar con Led Zeppelin, Rolling Stones, Eric Clapton o Jimmy Hendrix en los rincones del barrio.

El carnaval de Xinzo de Limia (Orense) se desarrolla durante un mes, es el más largo de España y fue declarado Fiesta de Interés Turístico Nacional en el año 1997.
El símbolo por antonomasia del carnaval de Xinzo es la pantalla. Estos personajes recorren la villa golpeando dos vejigas de animales, secas e hinchadas como globos, imponiendo su ley y haciendo sonar las campanas que llevan en la cintura.
Su función dentro del carnaval es la de vigilar que nadie se pasee por la calle sin disfraz. Quien sea pillado sin disfraz tendrá que invitar a una ronda de vino. El que se resista será perseguido, reducido y llevado en brazos hasta el bar próximo para pagarle unos vinos a la cuadrilla de pantallas.
Plazas, bares y tascas de la localidad se convierten durante estos días en una continua fiesta, protagonizada por la juventud, entre música de charangas y verbenas.
En cualquiera de sus muchos restaurantes pueden degustarse los platos típicos de estas fechas: cocido, lacón con grelos, orejas de carnaval, filloas, roscón, e incluso en muchos sitios ancas de rana.

La ciudad de Oruro es considerada la capital folclórica de Bolivia gracias a la celebración del carnaval, declarado en 2001 Patrimonio Oral e Intangible de la Humanidad por la Unesco.
Los participantes peregrinan bailando danzas frenéticas de diabladas, morenadas, caporales, tobas, tinkus y otras expresiones folklóricas hasta el santuario de la Virgen del Socavón agrupados en cofradías. Los selfies con los diablos son la postal más buscada por los turistas.

Por su variedad y riqueza cultural, el carnaval de Barranquilla (Colombia) ha obtenido dos importantes reconocimientos: Patrimonio Cultural de la Nación y Obra Maestra del Patrimonio Oral e Intangible de la Humanidad.
El color, las comparsas, los desfiles, las orquestas y el ritmo de la cumbia caracterizan 4 días de celebraciones que tienen su inicio con la llamada Batalla de las Flores, una descomunal marcha de carrozas que es encabezada por la reina del carnaval y de la que participan las comparsas ganadoras de los concursos carnavalescos del año anterior.
Tras la Batalla de las Flores cobran protagonismo las figuras del Rey Momo, el Hombre Caimán, y los disfraces satíricos y alusivos a sucesos de actualidad que causan gran expectativa cada año.
Los carnavales se cierran con el entierro de Joselito Carnaval, un personaje que muere simbólicamente tras tanta juerga y es llevado en su ataúd por miles de barranquilleros que esperan su resurrección al año próximo.
Al paso del cortejo, las viudas vestidas de negro y los hijos huérfanos, lloran y ríen al mismo tiempo. Una increíble parodia de la que todo el mundo participa, incluso los turistas que en los días previos pueden comprarse trajes de luto para sumarse al increíble funeral.

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